En l'an 1400, pour les Européens, le
monde se réduit presque à leur continent. De l'Afrique on n'a exploré que le
Nord. A l'ouest, la dernière terre connue, c'est les îles Canaries. Car
elles envoient au port normand de Harfleur l'" orseille ", un colorant
végétal dont les ateliers de teinture du pays de Caux font grand usage.
L'Amérique, bien sûr, ne figure encore sur aucune carte : il faudra encore
attendre près d'un siècle pour que Colomb en aborde les rivages.
Oui, le monde est bien limité, et l'on s'ennuie en Normandie. La guerre de
Cent Ans fait rage entre la France et l'Angleterre, et la province est en
première ligne. A Grainville-la-Teinturière (petite ville cauchoise qui
utilise le colorant venu des Canaries), le seigneur, Jean de Béthencourt,
est las de ce conflit qui bloque tout. Partir, laisser derrière soi cette
confrontation qui n'en finit pas, découvrir d'autres cieux… Il décide
d'aller ailleurs se faire une place au soleil. Et pourquoi pas aux îles
Canaries ?
1402 : Grâce à une
avance financière de son cousin Robert de Bracquemont, amiral du roi de
Castille, contre une hypothèque de tous ses biens, Jean de Béthencourt
entreprend la conquête des Iles Canaries à titre privé, avec l’accord et
l’appui du roi de Castille et du pape. Jean de Béthencourt associe à son
expédition Gadifer de la Salle, seigneur de Ligron, près de Thouars en
vendée. Le départ a lieu de la Rochelle le 1er mai 1402. Conquête
des îles de Lanzarote et de Fuerteventura. Fondation de Rubicon (Lanzarote)
et de Betancuria (Fuerteventura). Gadifer de la Salle, en désaccord avec
Jean de Béthencourt, abandonne l’expédition en 1404 et rentre en France.
http://perso.orange.fr/assobethencourt/jeandebethencourt.html
Il transmettra quand même à
ses héritiers les titres de Seigneur de Béthencourt et des îles de Canaries.
Il meurt en 1425 à Grainville-la-Teinturière.
http://www.communes76.com/celeb1.php?num=80
http://www.normandie-magazine.fr/NM_mag156.asp
Surnommé
le « Médicis de Dieppe », Jean Ango est dès son enfance prédestiné à l'état
de marin, ressource ordinaire des Normands au XVe siècle. Son
goût prononcé pour les voyages l'amène à s'embarquer très jeune sur un
navire sillonnant la Méditerranée, avant de découvrir les côtes d'Afrique et
des Indes où ses capacités lui acquièrent réputation et fortune.
.La fortune et la gloire du
célèbre armateur dieppois sont intimement liées à la politique du roi de
France- François 1er concernant le commerce atlantique et la conquête du
Nouveau Monde.
Ango armait plus de 30 nefs et
ses pilotes corsaires dont le célèbre Jean Fleury totalisèrent plus de 300
prises. A la mort du roi en 1547, Ango perd son protecteur- François 1er. Il
mourra dans la misère en 1551 au château de Dieppe.
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