’extension de l’usage du français (et, qui plus est, d’un français qui puisse être compris par tous) est proportionnelle, pour une large part, aux progrès de l’administration et de la justice royales dans le pays. Inversement, l’essor de la langue française et la généralisation de son emploi sont des facteurs déterminants dans la construction de la nation française.

     Deux articles de l’ordonnance de Villers-Cotterêts, signée par François I^er en août 1539, donnèrent une assise juridique à ce processus :

     Article 110 : Afin qu’il n’y ait cause de douter sur l’intelligence des arrêts de justice, nous voulons et ordonnons qu’ils soient faits et écrits si clairement, qu’il n’y ait, ni puisse avoir, aucune ambiguïté ou incertitude, ni lieu à demander interprétation.

     Article 111 : Et pour ce que telles choses sont souvent advenues sur l’intelligence des mots latins contenus dans lesdits arrêts, nous voulons dorénavant que tous arrêts, ensemble toutes autres procédures, soit de nos cours souveraines et autres subalternes et inférieures, soit de registres, enquêtes, contrats, commissions, sentences, testaments, et autres quelconques actes et exploits de justice, soient prononcés, enregistrés et délivrés aux parties, en langage maternel français et non autrement.

     Ainsi la vie publique du pays était-elle indissociablement liée à l’emploi scrupuleux (afin de ne laisser « aucune ambiguïté ou incertitude ») du « langage maternel français ». Ce texte fondateur doit être rapproché de la Deffence et Illustration de la langue françoyse (1549). Le manifeste du groupe qu’on appellera plus tard la « Pléiade » proclame, exactement dix ans après l’ordonnance de Villers-Cotterêts, l’excellence et la prééminence du français en matière de poésie. On le voit, l’attachement résolu à la langue française répond à une exigence à la fois politique, juridique et littéraire.

     C’est la même exigence qui conduit à la création de l’Académie française en 1635. Selon les termes de Marc Fumaroli, Richelieu a fondé l’Académie pour « donner à l’unité du royaume forgée par la politique une langue et un style qui la symbolisent et la cimentent ». Ainsi, l’article XXIV des statuts précise que « la principale fonction de l’Académie sera de travailler avec tout le soin et toute la diligence possibles à donner des règles certaines à notre langue et à la rendre pure, éloquente et capable de traiter les arts et les sciences ».

http://www.academie-francaise.fr/langue/index.html

lingua franca

(de l'italien, « langue franque »), dialecte (idiome, jargon, sabir) utilisé comme moyen de communication dans les ports méditerranéens, par les marins et par les marchands depuis le Moyen Âge, jusqu'au XIXe siècle. La lingua franca était alors fondée sur certains dialectes côtiers de la péninsule italienne avec des apports de mots espagnols, français, grecs et arabes. On trouve dans ce langage une grande quantité de mots d'origine génoise. On pense que Colomb connaissait cette langue des marins et à utilisé dans ces écrits de nombreux mots provenant de ce langage. Dans les textes de Colomb on trouve des mots espagnols italianisées et des mots génois "hispanisés"... ainsi que de nombreux mots d'origine arabe, écrits dans ce sabir. Sa façon d'écrire rendait, et rend encore, certains de ses écrits totalement incompréhensibles à certaines personne qui ne connaissent pas cet idiome. Certains des critiques modernes en ont profité pour considérer Colomb comme inculte puisque incapable d'écrire correctement les langues connues... connues par eux qui n'étaient pas des marins !

Tout au début, ce vernacle fut nommé Franc par les premiers savants à le mentionner (1475-1671): les ambassadeurs Vénitiens Contarini et Bernardo ainsi que les réligieux Haedo, Dan et Luca di San Giovanni. Puis, surtout entre les voyageurs anglophones il prit le nom de Lingua Franca (1670-1891: Covel, Barbot, Norden, Playfair, Grion.) Pendant son âge d’or les écrivains français le nommèrent Langue Franque (1731-1912: La Condamine, Varnier, Faidherbe, Cohen.) Après la conquête de l’Algérie, et uniquement dans ce contexte l’on se réfère au Sabir (1884-1968: Faidherbe, Reclus, Galland, Perego, Martinet.)

D'aprés : LA LINGUA FRANCA, une langue méditerranéenne à travers les siècles,  par Roberto Rossetti [Université de Nantes, 22/23 Avril 2002,  Chaire Du Bellay de l’Académie de  la Méditerranée].