L'avance des Ottomans dans la mer Égée et dans les Balkans lésait les
intérêts de Venise plus sévèrement que ceux de toute autre puissance
occidentale. Les Vénitiens poursuivaient deux objectifs principaux : ils
voulaient interdire la mer Égée aux navires de guerre ottomans et la
débarrasser des pirates turcs ; ils souhaitaient aussi préserver l'Albanie
et les côtes dalmates car si les Ottomans mettaient la main sur ces pays, le
contrôle de Venise sur l'Adriatique risquait d'être compromis. Une politique
de coopération dans les croisades et des tentatives d'unification des
puissances chrétiennes du Levant contre les Turcs n'avaient pas eu grand
résultat. Dès la fin du XIVe siècle. Venise se lança donc dans une politique
délibérée de reconstitution de ses territoires tant en Italie qu'au Levant.
L'Albanie devint un protectorat vénitien et divers ports de Grèce et du
Péloponnèse furent acquis. En 1423, Thessalonique passa sous contrôle
vénitien mais pour peu de temps car elle tomba aux mains des Turcs sept ans
après. Par la suite, les Vénitiens. se tinrent sur la défensive et
essayèrent de mener envers les Ottomans une politique de conciliation. Après
la chute de Constantinople. la pression turque sur les Vénitiens s'accentua
jusqu'au moment où la guerre éclata en 1463,elle devait durer jusqu'en 1479.
Les Vénitiens s'accrochèrent à leur empire avec acharnement, mais au traité
de paix ils furent obligés de céder l'île d'Eubée et d'abandonner leur
protectorat sur l'Albanie ; ils étaient refoulés de la mer Égée et leur
hégémonie sur l'Adriatique était menacée.
L'Occident perdait le contrôle de la
Méditerranée qui avait été l'un des fondements de sa suprématie commerciale.
La concurrence entre les marchands occidentaux devint plus féroce. A la fin
du XlIle siècle. les marchands de Venise reçurent de leur gouvernement
l'instruction de former des coalitions pour lutter contre la concurrence
génoise. Il y eut entre Venise et Gênes une succession de guerres
commerciales qui durèrent du milieu du XIIIe siècle à la fin du siècle
suivant. Le principal enjeu était le contrôle de Constantinople et le
commerce de la mer Noire. Les Byzantins furent entraînés à contrecoeur dans
ces guerres et dépouillés de Lesbos, Chios et Phocée par les Génois.
Livre Bibliothèque Municipale Arcachon Titre le XVI e Siècle /
BARTHOLOME BERNASSAR Professeur d'histoire Economique à l'université
de Toulouse et JEAN JACQUART Maître de Conférence a l'Université
de Picardie / Armand Collin / Edition 1973
Livre HISTOIRE
DU MOYEN AGE ET DE LA RENAISSANCE EDITIONS NATHAN BIBLIOTHEQUE MUNICIPALE DE
ARCACHON