Le
loch
Pour pouvoir estimer leur
position en mer, les marins utilisèrent pendant longtemps cet instrument
permettant de connaître la distance parcourue. C’est un simple morceau de
bois appelé " bateau ", en forme de triangle équilatéral, lesté. Il est
relié au navire par une ligne enroulée sur une sorte de bobine appelée le
touret. Cette ligne est graduée, une première longueur correspond à la
longueur du navire et est signalée par un morceau de tissu : la houache.
Après la houache, des nœuds faits
sur la ligne sont espacés de 14,50m. Le loch est jeté à la mer
(" mouillé "), lorsque la houache passe par dessus bord, un marin renverse
un sablier de 30 secondes et on compte le nombre de nœuds défilant pendant
ces 30s. D’où le nom de l’unité de vitesse en mer( corrigée à 15,40m pour
rattraper le fait que le " bateau " est légèrement entraîné par le navire),
30s = 1/120 d’heure et 15,40 multiplié par 120 donne à peu près les 1852m du
mille marin. Un nœud correspond donc à une vitesse d’un mille à l’heure.
http://lamap93.free.fr/intranet/lml2/doc%20astro%20stage/Histoire%20de%20l'astronomie%202bis.htm
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